Giai thoại về Nikola Tesla, vị thần giữa loài người

Ở phương Tây, có hai thiên tài được cả thế giới công nhận: Leonardo da Vinci và Nikola Tesla, được mệnh danh là “người có thể chẻ đôi Trái Đất”. Truyền thuyết kể rằng chỉ số IQ của Edison là 400, Einstein là 160, Leonardo da Vinci là 230, và Tesla là 700.

Elon Musk thần tượng ông và đặt tên cho chiếc xe điện của mình theo tên ông. Khi được hỏi: “Cảm giác trở thành người thông minh nhất thế giới như thế nào?”, Einstein trả lời: “Bạn phải hỏi Nikola Tesla. Vào ngày 7 tháng 1 năm 1943, Tesla đã qua đời trong cô độc tại phòng 3327 của Khách sạn New Yorker (Tesla yêu thích số 3 và những số chia hết cho 3). Mặc dù có rất nhiều phát minh, ông vẫn sống trong cảnh nghèo khó trong những năm cuối đời.

Thống kê cho thấy 27% người đoạt giải Nobel vật lý được truyền cảm hứng trực tiếp từ những phát minh của Tesla, trong khi 65% được truyền cảm hứng gián tiếp.

Ngày 10 tháng 7 năm 1856, Nikola Tesla sinh ra trong một gia đình người Serbia tại làng Smiljan, Croatia. Tesla theo học tại Karlovac, Croatia, và năm 1875, ông theo học vật lý, toán học và cơ học tại Đại học Kỹ thuật Graz, Áo. Ngay từ khi còn trẻ, Tesla đã thể hiện một trí tuệ phi thường và say mê sáng chế. Nhiều phát minh của ông hoàn toàn dựa trên trí tưởng tượng, không cần bản vẽ hay thí nghiệm, nhưng kết quả thu được hầu như giống hệt với thực tế.

Năm 1884, Tesla một mình đến Hoa Kỳ, mang theo một lá thư giới thiệu từ công ty cũ gửi Edison. Lá thư có đoạn: “Tôi biết hai người đàn ông vĩ đại: anh và chàng trai trẻ này.” [Lịch sử Edison] Sau khi gia nhập công ty của Edison, Edison trở thành một doanh nhân hơn Tesla, người tập trung vào nghiên cứu công nghệ.

Sau khi giúp Edison thiết kế lại động cơ DC, ông không nhận được bất kỳ khoản thù lao nào, điều này dần dẫn đến mâu thuẫn giữa hai người, và Tesla rời Edison. Năm 1887, với sự đầu tư từ những người khác, ông thành lập công ty riêng. Sau khi thành lập công ty, ông cũng đã cải tiến mô hình động cơ cảm ứng AC và phát triển máy biến áp, được cấp bằng sáng chế vào năm 1885. Vì công nghệ AC vượt trội hơn DC về tổn thất thấp hơn trong quá trình truyền tải đường dài, và Edison là người ủng hộ DC, điều này đã khiến Edison và Tesla trở thành đối thủ cạnh tranh.

Edison thậm chí còn sử dụng AC để điện giật chết một con voi và thiết kế một chiếc ghế điện AC để hành quyết tù nhân nhằm chứng minh sự nguy hiểm của AC. Để vạch trần những lời nói dối của Edison, Tesla đã đích thân thực hiện thí nghiệm. Ông giẫm lên giày gỗ, kết nối nguồn điện AC bằng tay trái và bóng đèn bằng tay phải, và cho dòng điện chạy qua cơ thể để thắp sáng bóng đèn. Tesla đã chứng minh tính an toàn của AC bằng chính trải nghiệm vô hại của mình.

Năm 1933, Hội chợ Thế giới Chicago đã sử dụng AC để thắp sáng hàng trăm nghìn bóng đèn. Tổng thống Grover Cleveland đã nhấn nút, và hàng trăm nghìn bóng đèn sáng lên cùng lúc. Trận chiến quyết định của thế kỷ cũng đã kết thúc, và Tesla đã chiến thắng.

Nikola Tesla được mệnh danh là “nhà khoa học điên điển hình”, không chỉ vì khả năng sáng tạo đáng kinh ngạc mà còn vì nhiều thói quen và hành vi kỳ lạ, thậm chí lập dị. Những thói quen này mang lại cho ông vẻ huyền bí của một “thiên tài lập dị”

Một số thói quen kỳ lạ khiến ông bị coi là “nhà khoa học điên”:

1. Ám ảnh với số 3: Tesla cực kỳ ám ảnh với số 3, đặc biệt là trong những chi tiết nhỏ nhất trong cuộc đời. Ông sẽ đi vòng quanh tòa nhà khách sạn ba lần trước khi vào. Ông sẽ sử dụng 18 chiếc khăn ăn (18 là bội số của 3) để lau kính và dao kéo sau mỗi bữa ăn. • Ông thậm chí còn khăng khăng rằng số phòng, tầng và các vật dụng khác phải chia hết cho 3.

2. Ác cảm với đồ trang sức, đồ vật hình tròn và tóc người: Ông bị ám ảnh nghiêm trọng với sự sạch sẽ và ác cảm với thị giác. Ông ghét nhìn thấy phụ nữ đeo khuyên tai hoặc ngọc trai, thậm chí còn cảm thấy “khó chịu về thể xác”. Ông không chịu được sự chạm vào tóc của người khác. Ông cảm thấy buồn nôn khi nhìn thấy những vật tròn.

3. Hầu như không ngủ, chỉ ngủ hai tiếng: Tesla tuyên bố chỉ ngủ hai tiếng mỗi ngày, đôi khi làm việc liên tục hàng chục tiếng. Ông từng nói: “Ngủ là lãng phí thời gian“. Tuy nhiên, ông cũng thừa nhận rằng thỉnh thoảng ông ngất xỉu vì kiệt sức.

4. Một tình yêu kỳ lạ dành cho chim bồ câu: Trong những năm cuối đời, ông vô cùng cô đơn và dành phần lớn thời gian cho chim bồ câu ăn, thậm chí cho chim bồ câu sống trong phòng khách sạn của mình. Công khai tuyên bố: “Tôi yêu con chim bồ câu trắng đó như một người đàn ông yêu một người phụ nữ.”

5. Tin rằng mình có thể giao tiếp với “người ngoài hành tinh”: Tesla công khai tuyên bố: Ông nhận được “tín hiệu vô tuyến từ người ngoài hành tinh” trong các thí nghiệm của mình ở Colorado. Ông tin chắc rằng sự sống thông minh tồn tại trên sao Hỏa hoặc các hành tinh khác và đang cố gắng phản hồi lại họ.

6. Ảo tưởng về việc xây dựng một “hệ thống năng lượng không dây toàn cầu”: Ông tin chắc rằng khí quyển có thể truyền năng lượng miễn phí cho toàn nhân loại, và đã đầu tư toàn bộ tiền tiết kiệm để xây dựng Tháp Wardenclyffe nổi tiếng. Tuy nhiên, tòa tháp đã cạn kiệt ngân sách và thất bại.

Tóm lại: Tesla là một thiên tài sáng tạo với trực giác khoa học phi thường. Tuy nhiên, nỗi ám ảnh với nghi lễ, những con số, sự thanh lọc giác quan mãnh liệt, sự cô đơn tột độ và chủ nghĩa duy tâm cũng khiến ông trở thành hình mẫu của “nhà khoa học điên”. Nhiều nguyên mẫu nhà khoa học lập dị trong tiểu thuyết và phim ảnh ngày nay như Tony Stark trong “Người Sắt” và Doc Brown trong “Trở Về Tương Lai” ít nhiều chịu ảnh hưởng từ hình ảnh của Tesla.

Tesla qua đời năm 1943, thọ 86 tuổi, sống trong cảnh nghèo đói, sức khỏe suy yếu và rối loạn ám ảnh cưỡng chế trong những năm cuối đời. Ông nổi tiếng với tư duy độc đáo và sự sáng tạo, nhưng khó khăn tài chính và những nghiên cứu dang dở đã gây ra nhiều tranh cãi trong những năm cuối đời. Những đóng góp của Tesla phần nào bị lãng quên, nhưng ông là một nhà khoa học chủ chốt của thời đại điện